El Colegio del Arte Mayor de la Seda se encuentra actualmente en periodo
de restauración. El edificio, que está siendo intervenido para lograr
su rehabilitación, tiene prevista su próxima reapertura en primavera de
2016. No obstante, está parcialmente abierto al público y dispone de
varias salas de exposición y una tienda.
Las salas de exposición albergan diferentes obras pertenecientes a la
distinguida colección del Colegio. El visitante podrá encontrar
documentos y archivos históricos, maquinaria de producción de telares,
utensilios de trabajo de la seda, piezas de pasamanería, muestras de
terciopelo, espolines, abanicos, indumentaria religiosa, trajes de
valenciana, azulejos de origen gótico e incluso tallas en madera. Esta
selección, cuya datación de las mismas se estima entre los siglos XV y
principios del XX, se apoya sobre una explicación de la historia de la
institución para ofrecer al visitante una breve pero excepcional mirada
al pasado y presente del Colegio.
Además, en la tienda puede descubrir los exclusivos artículos que posee
Espai Seda, los cuales están realizados artesanalmente por los asociados
del Colegio. La recaudación de las ventas se destina íntegramente a la
rehabilitación, restauración y mantenimiento del edificio y de los
fondos patrimoniales sederos para recuperar, proteger y poner en valor
una gran muestra del patrimonio valenciano".
El Colegio del Arte Mayor de la Seda está ubicado en una casona del
siglo XV en la que en 1492 se estableció el Gremio de sederos, un oficio
entonces en auge, gracias sobre todo a la inmigración de artesanos
genoveses que trajeron a Valencia sus novedosas técnicas.
En 1686 el antiguo Gremi de Velluters se convirtió, por un privilegio
del rey Carlos II, en el Colegio del Arte Mayor de la Seda, la
corporación más importante que une a los pequeños empresarios del
sector.
El edificio consta de una fachada con puerta barroca de piedra
trabajada, decorada en la parte superior por el capelo cardenalicio de
San Jerónimo -patrón del colegio- en relieve.
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Este cuerpo enlaza, a la altura del piso principal, con un frontón curvo
con el altorrelieve de dicho santo. A cada lado hay un balcón de hierro
forjado y pavimentos de azulejos.
Entrando a la izquierda se sube una escalera que conduce a la Sala de
Juntas, donde podremos admirar el pavimento de azulejos del siglos XVIII
con la alegoría de la Fama en el centro rodeada por las cuatro partes
del mundo, que simbolizan la admiración universal por las sedas
valencianas.
